Austrália detecta mortes em massa de aves no segundo estado à medida que a gripe aviária H5 se espalha

A vigilância aérea identificou mortes em massa de aves em um segundo estado australiano, sugerindo a propagação da gripe aviária H5N1.1 O ministro do Meio Ambiente, Murray Watt, disse que o país está no início de um desafio prolongado e que outros eventos de mortalidade em massa são prováveis.1 Suspeita-se que as mortes das aves estejam ligadas à cepa H5N1 altamente patogênica.1

Uma avaliação recente examinou mais de 2.000 espécies nativas australianas quanto à vulnerabilidade ao H5N1.3 A avaliação encontrou quase 400 espécies, cerca de uma em cada cinco, com alto risco de impacto grave do vírus.3 As espécies identificadas como de alto risco incluem papagaios, focas, quolls, bem como pinguins e golfinhos.3

Os voluntários que monitorizam a pequena colónia de pinguins de St Kilda antecipam uma perda de 20% a 40% das suas 1.400 aves devido ao surto.2 Esta perda projetada representa entre um quinto e dois quintos da colónia.2 As descobertas combinadas destacam uma crise mais ampla da vida selvagem à medida que o H5N1 se espalha pela Austrália.1,3